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Jun 12, 2023

Xbox spricht über Starfields „Kometenstart“

Wir sprechen mit CMO Jerret West über Starfield als Ökosystem-Anziehungspunkt, der über Game Pass hinausgeht, darüber, wie Indies seinen Abonnementdienst aufrechterhalten und was ABK Microsoft beibringen kann

Wir sprechen mit CMO Jerret West über Starfield als Ökosystem-Anziehungspunkt, der über Game Pass hinausgeht, wie Indies seinen Abonnementdienst aufrechterhalten und was ABK Microsoft beibringen kann

Xbox war letzte Woche mit vollem Einsatz auf der Gamescom. Die Absicht war von Anfang an klar: Microsoft wollte ein Zeichen setzen.

Nach einem starken Auftritt bei der Gamecom Opening Night Live hatte der Plattforminhaber seinen größten Stand aller Zeiten auf der Veranstaltung: 50.000 Quadratmeter, aufgebaut von 500 Leuten in zwei Wochen, mit 30 spielbaren Spielen. Und gleich am ersten Tag wurde das mit Spannung erwartete Starfield in einem Kino mit 300 Sitzplätzen in unerwarteter Begleitung von Xbox-Chef Phil Spencer und Bethesda-Regisseur Todd Howard gezeigt.

Dies scheint ein entscheidender Moment für Microsoft zu sein, da Starfield in einer einzigartigen Position (und unter großem Druck) ist, als Xbox-Exklusivprodukt zu liefern. Wenige Tage nach der Veröffentlichung des Spiels ist in der gesamten Branche eine Besorgnis zu spüren.

„Für mich ist Starfield eine Art kometenhafter Spielstart“, sagt Jerret West, Chief Marketing Officer von Xbox, gegenüber GamesIndustry.biz. „Damit meine ich, dass Spiele wie Starfield nur alle paar Jahre auf den Markt kommen und dann nicht nur die Aufmerksamkeit der Spielebranche auf sich ziehen, sondern sich auch auf breitere Verbraucher und Verbrauchergespräche auszudehnen beginnen.“

„Wir haben die bevorstehenden Beats sehr genau geplant, also wussten wir, dass [das Xbox-]Showcase im Juni ein großer Moment war und dass es für uns riesig war, 92 Millionen Zuschauer zum Starfield Direct zu locken, und all diese Dinge.“ Und jetzt werden Sie sehen, dass wir es wirklich viel umfassender explodieren lassen.

West sagt, dies sei nicht nur ein wichtiger Moment für Xbox, sondern auch einer, der „die Spieler emotional einfängt und in die Community zieht“.

Xbox hofft unter anderem, mehr Menschen in die Community zu locken, indem Bethesdas lang erwartete Weltraumoper jeden Tag im Game Pass veröffentlicht wird. West erwartet eine „gute Mischung“ von Spielern sowohl beim Game Pass als auch bei traditionelleren Käufen und spricht von einem „doppelten Zweck“. Aber es scheint klar zu sein, dass zumindest ein Teil des Ziels darin besteht, die Game Pass-Zahlen zu erhöhen.

„[Starfield] wird sicherlich die Anzahl der Game Pass-Abonnements steigern [und] es wird sicherlich viele Basisspielkäufe ankurbeln, weil es wirklich nur auf die Kaufpräferenz ankommt“, sagt West. „Aber es besteht kein Zweifel daran, dass es erstaunlich ist, in Game Pass einen Spieltag und ein Spieldatum anbieten zu können, das die Leute wirklich dazu bringt, das Abonnementmodell kennenzulernen und dann all die wunderbaren Spiele zu entdecken, die im Katalog dazugehören.“ ."

Ein so erwartetes Projekt in einem Abonnementdienst zu starten, hätten wir vor weniger als einer Generation nicht erwartet, aber es entspricht der jüngsten Strategie von Xbox. Aber wie vermarktet man ein Spiel wie Starfield überhaupt als Game Pass-Produkt und wie verknüpft man das mit den Xbox-Konsolen, wenn das überhaupt das Ziel ist?

„Ich denke darüber nach, dass Starfield … das sind Momente, die kommen und ein Anziehungspunkt für das Ökosystem sind“, antwortet West. „Wir haben kreative Umsetzungen für Game Pass, die die beiden miteinander verbinden – wie die Starfield-Hülle, den Starfield-Controller … die das Konsolen-Ökosystem wirklich mit Starfield verbinden. Es ist alles ein Teil von uns, der versucht, dort zu heiraten und zu verschmelzen, wo ein Spieler steht, und.“ Wir versuchen nicht, einen Spieler zu einem Modell zu zwingen, das unserer Meinung nach von Vorteil ist. Wir haben eine PC-Geschichte dafür, aber im Grunde geht es, wenn man herauszoomt, um ein Ökosystem, das für etwas wie Starfield attraktiv ist und die Leute auswählen und lassen entscheiden, wo sie an diesem Spiel teilnehmen möchten.

Eine ähnliche Strategie wurde mit Redfall, dem letzten großen First-Party-Titel von Xbox, versucht. Arkanes Spiel entsprach jedoch nicht ganz den Erwartungen. Wir fragen West, wie viel Druck das auf Starfield ausübt.

„[Wenn] man darüber nachdenkt, wo wir auf der First-Party-Seite hinkommen wollen, wollen wir, dass [es] fließt, wo es kein einziges Spiel gibt, das so viel Gewicht und Erwartung zu haben scheint, ich schätze, das könnte man.“ Wenn ich mir Starfield ansehe, denke ich nicht unbedingt, dass Redfall übermäßigen Druck darauf ausgeübt hat. Ich denke, Starfield hat sich selbst unter Druck gesetzt, weil es ein Anziehungspunkt für das Ökosystem ist. Bethesda macht alle zwei Jahrzehnte ein neues IP-Rollenspiel . Es gab also einfach die natürliche Aufmerksamkeit, die das mit sich brachte.

„Auf der Marketingseite hat es unser Denken darüber geschärft, dass wir sehr planvoll und präzise sowie sehr ehrlich und offen mit der Community umgehen müssen, was Starfield ist und was nicht. Es hat also geschärft.“ unser Denken, aber ich weiß nicht unbedingt, dass es mit Redfall zusammenhängt.

Er fährt fort: „Wenn man so etwas wie Starfield auf den Markt bringt und es an die Xbox gebunden ist, betrachten die Leute es wirklich durch diese Linse“, sagt er und fügt hinzu, dass es auch „große Vorteile“ habe, und spricht dabei über den technischen Support, der bereitgestellt wird Bethesda. „Aber die Erwartungen und die Prüfung dieser Art von Titeln sind definitiv gestiegen. Deshalb sind wir bei diesen Stücken sehr planvoll vorgegangen.“

Aber Redfall war nur ein Problem, das das First-Party-Geschäft von Xbox hatte. Die Veröffentlichungsfrist war in den letzten Jahren im Vergleich zu anderen Plattforminhabern besonders dürftig, was zu einem hohen Leistungsdruck führte.

„Meiner Meinung nach ist dies die Tür, fast wie ein Startschuss zu einem meiner Meinung nach mehrjährigen Staffellauf mit erstklassigen Titeln.“

Er erwähnt Forza, das im Oktober erscheint, Hellblade im Jahr 2024, das kürzlich angekündigte Towerbone von Stoic und Obsidians Avowed, später.

„Und wir haben Geschichten, die wir noch nicht erzählt haben und die sich auch in den Jahren 24 und 25 entfalten werden. Das fühlt sich wie der Startschuss für diesen Staffellauf an, der in den nächsten paar Jahren stattfinden wird.“ Jahre."

Er sagt, der Moment fühle sich besonders bedeutsam an, wenn man auch „den Game Pass und die Beziehungen zu Drittanbietern einbezieht“, die Xbox hat. Er erwähnt STALKER 2 von GSC Game World, das im März 2024 erscheint, aber auch Ara: History Untold von Oxide Games, Dungeons of Hinterberg von Microbird, veröffentlicht von Curve Digital, und Jusant von Don't Nod.

„Unser Support von Drittanbietern, der oft in Game Pass integriert ist, aber auch nur auf unserer Plattform verfügbar ist, ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Ich denke, wir stehen am Beginn einer Phase, in der dies der Beginn von etwas ist, das passieren wird.“ wird in den nächsten Jahren etwas ganz Besonderes sein.“

Xbox hat in den letzten Jahren auch kürzere, experimentellere Titel aus seinen großen Studios produziert, wie zum Beispiel Hi-Fi Rush von Tango Gameworks und Pentiment von Obsidian. Laut West denkt der Plattforminhaber über diese Titel auf zwei Arten nach: Zum einen möchte er den Entwicklern die Möglichkeit geben, „ihre Vision für Spiele, die sie entwickeln wollten, zu verwirklichen“.

„Der andere Teil ist, dass es eine wirklich wichtige Rolle dabei spielt, wofür eine Plattform stehen soll“, fährt er fort. „Wir wollen wirklich nicht nur die Versionen 15, 16, 17 wirklich etablierter großer IPs erstellen. Und das ist großartig und wichtig, aber wir wollen auch für Abwechslung sorgen. Wir haben darüber gesprochen, wie man Neues einbringt.“ Gemeinschaften, wie man neue Gemeinschaften repräsentiert ... [Es geschieht] durch die Entwicklung und den Bau von Dingen, die nicht immer genau dem gleichen Muster und Bild entsprechen. Und so bietet es uns die Möglichkeit, in diesen Raum zu expandieren und für Abwechslung, Experimente und Entdeckungen zu sorgen. Als Plattform möchten wir diese Dinge vertreten können.“

Hier kommt auch ID@Xbox ins Spiel, fügt West hinzu und sagt, dass in der EMEA-Region derzeit 1.500 Spiele über das Programm entwickelt werden.

„Was den Game Pass betrifft, steht außer Frage, dass Starfield für so etwas wie den Game Pass von entscheidender Bedeutung ist, weil es neue Kunden anzieht“, sagt West, der sieben Jahre beim TV-Abonnentenriesen Netflix gearbeitet hat, bevor er zu Xbox kam. „Aber was ein Abonnementgeschäft wirklich aufrechterhält, ist, wenn man Verbraucher anzieht und sie dann auch einbindet. Und diese Art von Spielen, Vampire Survivors, Dungeons of Hinterberg, Jusant, Pentiment, das sind die Spiele, bei denen die Leute spielen, Freude daran haben und sie entdecken.“ sie in einem Abonnementmodell, bei dem sie möglicherweise nicht 60, 70 US-Dollar oder so etwas bezahlen möchten. Es spielt also eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung neuer Arten von geistigem Eigentum, aber auch bei der Förderung von mehr Engagement für das Abonnement.“

Im Moment scheint der Markt jedoch große AAA-Titel zu bevorzugen, was den Eindruck erweckt, dass es für kleinere Titel weniger Platz für den Erfolg gibt.

„Die Entwicklung großer AAAs dauert länger und es werden viel mehr Menschen benötigt, um [diese Titel] zu entwickeln. In mancher Hinsicht steht also mehr auf dem Spiel, aber die Vorfreude und die Aufregung sind höher Nun ja. Es gibt immer noch viel Raum für Independent-Spiele, Spiele, die aus diesem Indie-Bereich entstehen und aufbauen, damit die STALKER dieser Welt zu etwas ganz Besonderem heranwachsen können.

„Hier bin ich sehr optimistisch, was die Konvergenz von Abonnements und Ladenkäufen angeht, denn was Sie sehen, ist eine Wirtschaft rund um Indie-Entwickler, die Spiele für so etwas wie einen Game Pass entwickeln, und sie gewinnen wirklich an Zugkraft und können sich auch behaupten.“ das nächste große Spiel zu entwickeln und auf diese Weise schrittweise zu wachsen.

„Ich sehe also eine Wirtschaft, die im Einklang miteinander wächst, aber wie gesagt, es gibt auch einige Spannungen. Die AAA-Spiele dauern länger, es werden mehr Leute benötigt, also steht in gewisser Weise für sie mehr auf dem Spiel.“ Dinge. Aber die Aufmerksamkeit ist tatsächlich auch viel größer. Und unabhängige Entwickler müssen kreative Wege finden, um entdeckt zu werden. Für mich persönlich sind Abonnements eine wirklich großartige Möglichkeit, dies zu ermöglichen. Jeder findet also seinen Weg. Ich denke, es ist eine sehr dynamische Wirtschaft , ein Ökosystem. Heutzutage ist es viel lebendiger als beispielsweise Musik, Filme und Fernsehen. Es ist ein großartiger Ort, um Spiele zu entwickeln, aber man muss eine Strategie haben, wie man das Bewusstsein schärft.“

Da sich unsere Zeit dem Ende zuneigt, fühlt es sich falsch an, den Elefanten im Raum nicht zu erwähnen: Microsofts geplante Übernahme von Activision Blizzard. Bei dieser bevorstehenden Übernahme spielt der mobile Bereich eindeutig eine große Rolle, aber wir fragen West, ob ABK Xbox sonst noch etwas beibringen kann, um sein Geschäft zu stärken.

„Ich werde es in zwei Teilen beantworten. Also, grob gesagt für das Unternehmen, ich denke, Sie haben es gerade auf den Punkt gebracht: Sie füllen eine Bedarfslücke im mobilen Bereich, die für uns wirklich attraktiv war, und sie verfügen dort über echte Fähigkeiten.“ Wenn Sie über die geografische Überlagerung nachdenken, bringen sie außerdem unterschiedliche Fähigkeiten und Erfahrungen in verschiedene Teile der Welt ein, was äußerst überzeugend ist.

„Wenn man die Münze umwirft – ich darf meinen Marketing-Hut aufsetzen –, denke ich, dass sie auf kreative Weise erstaunliche Dinge leisten, wenn es darum geht, ihr geistiges Eigentum zum Leben zu erwecken und Dinge an verschiedenen Orten wie Call of Duty aufzufrischen. Die Diablo-Arbeit war eine Co.“ -Marketingbeziehung für uns auf der Xbox, daher hatten wir die Gelegenheit, bei Diablo sehr eng mit Blizzard zusammenzuarbeiten, und Overwatch ist auch eine Co-Marketingbeziehung. Es war also wirklich cool, Hand in Hand zu gehen und nachzudenken Ich werde diese Dinge kreativ durchgehen und wie sie über die Vermarktung bestimmter Titel nachdenken. Auf diesen Teil freue ich mich wirklich.

„Und das Letzte, würde ich sagen, ist, dass sie auf der Marketingseite rund um die Leistung im Mobilbereich wirklich großartig sind, und das sind für einen Vermarkter unterschiedliche Ansätze, wie diese funktionieren. Also, im Kontext des Marketingteils davon „Das wären die Stücke, über die ich gerne von Activision Blizzard King lernen würde.“

Wenn wir unseren Blick wieder auf die Ausstellungsfläche richten, geht West auf die Gründe für Xbox zurück, auf der Gamescom so groß rauszukommen, und erwähnt, dass es „ein Rückfall in die Tage der alten Gamescom und der alten E3“ sei.

„Wir wollten hier eine große Präsenz haben, denn meiner Meinung nach passierten in diesem zweiwöchigen Zeitraum zwei Dinge. Da ist die Emotion und Aufregung einer ‚Rückkehr‘ zur Gamescom. Und da ist das.“ Emotionen rund um Starfield und das Crescendo davon. Wir werden sehen, dass die Rezensionen später in dieser Woche eintreffen. Wir werden sehen, dass die Leute am 1. September spielen können. Diese beiden Dinge ähneln sich also fast „zwei Meereswellen vereinen sich zu einer größeren Welle, und ich hatte gehofft, dass wir beide Dinge gleichzeitig in den Griff bekommen würden“, schließt er.

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